Pré-eco ou contaminação magnética

Na classificação de Augoyard com o nome de «Empreinte ou Pré-écho», este efeito pertence à categoria dos efeitos de composição e é assim definido:

Efeito eletromagnético que caracteriza a reprodução, durante o armazenamento, de um sinal muito dinâmico nas espiras vizinhas de uma fita magnética enrolada sobre si mesma. A escuta das espiras sobrepostas que precedem o sinal original cria um eco antecipado (…) 1

— Augoyard, À lécoute de l'environnement, 1995, p. 56

As bobinas de fita magnética utilizadas nos sistemas analógicos de gravação são guardadas enroladas e por vezes permanecem na prateleira durante longos períodos, sem uso. Quando assim acontece, é frequente que alguns sinais magnéticos presentes numa das espiras acabem por «contaminar» as espiras vizinhas. Resultado: ouvimos antecipadamente uma versão embotada do momento seguinte da gravação. Esta espécie de pré-eco é de origem exclusivamente electroacústica, não tem equivalente na natureza.

É claro que este fenómeno, «inventado» pelos instrumentos electromagéticos, gerou novas ideias na cabeça dos autores de sequências sonoras e pode não só ser imitado por meios digitais, mas também desenvolvido sob formas formas criativas. Sem dúvida o pré-eco tende a causar um efeito de estranheza, uma vez que o eco natural nunca se antecipa ao som original.