Notas sobre níveis de pressão sonora (NPS)

Níveis sonoros

Intensidade e pressão sonoras (as correlações físicas de volume) são medidas em decibéis (dB). Um dB é uma unidade que compara 2 valores e é definida como o logaritmo da razão entre o valor medido para um valor de referência, multiplicado por uma constante: dB = k log (V_measured/V_ref) Por convenção, o valor de referência para o nível de pressão sonora (NPS) é tido como o mais baixo som de 1.000 Hz detectável por ouvidos humanos jovens e saudáveis*. O som pode ser medido em termos de pressão (N/m²) ou intensidade (watts/m²). Como a intensidade de som é igual ao quadrado da pressão do som, a constante (k) para NPS é 20; para a intensidade de som, 10. Assim, cada aumento de 20 dB representa elevação de 10 vezes em NPS, mas aumento de 100 vezes na intensidade do som. Os valores em dB, a seguir, dão apenas ideia aproximada do risco de perda auditiva. Alguns deles são valores em dB NPS (referenciado a N/m²), enquanto outros representam o pico de dB ou dB na escala A (escala que enfatiza as frequências que são mais perigosas para a audição humana).
dB	Exemplo
0	Menor som captado pela orelha humana
30	Sussurro, biblioteca em silêncio
60	Conversa normal, máquina de escrever, máquina de costura
90	Cortador de grama, loja de ferramentas, tráfego de caminhões (90 dB por 8 horas por dia são o máximo de exposição sem proteção†)
100	Motosserra, furadeira pneumática, snowmobile (2 horas por dia são o máximo da exposição sem proteção)
115	Jateamento de areia, show de rock alto, buzina de automóvel (15 minutos por dia são o máximo da exposição sem proteção)
140	Rajada de uma arma, motor a jato (ruído provoca dor e até mesmo uma breve exposição fere ouvidos desprotegidos; lesão pode ocorrer mesmo com protetores auditivos)
180	Plataforma de lançamento de foguetes
* Em testes audiométricos, porque a audição humana respondem de forma diferente em diferentes frequências, o valor de referência muda para cada frequência testada. Valores limiares relatados em audiogramas levam isso em consideração; o limiar normal sempre é 0 dB, independentemente do nível de pressão sonora (NPS) real.
† Esse é o padrão federal obrigatório, mas proteção é recomendada para exposição mais do que breve a níveis sonoros > 85 dB.

[Extraído de MSD]

A pressão sonora é o parâmetro utilizado para avaliar situações de incomodidade ou mesmo de causar problemas auditivos. Sendo uma pressão, pode medir-se, por exemplo, em Pascal (Pa). Contudo, a intensidade sonora (I) é costume aferir-se relativamente a uma intensidade arbitrária (Io) e o logaritmo na base 10 do cociente destas intensidades, vezes 10, é o chamado nível de intensidade sonora b e exprime-se em Decibel:

Fórmula

Na Tabela 26 indicam-se os níveis de intensidade sonora, em dB, observados em situações específicas e também os níveis de perigosidade auditiva e os limites máximos de exposição, de acordo com as recomendações OSHA.

Tabela 26 – Níveis de intensidade sonora
Nível sonoro	Nível sonoro, Decibel (dB)	Limites máximos de exposição (Recomendações OSHA), horas/dia
Som mais fraco perceptível pelo Homem	0	–
Numa Biblioteca	20 – 30	–
Conversação normal a 1 –1,5 m	40 – 60	–
Aspirador	70
Trânsito citadino (dentro da viatura)	80 – 90	–
–	90	8 horas
–	92	6 horas
Metropolitano a 60 m	95	4 horas
Nível sonoro, cuja exposição prolongada, pode causar danos auditivos	90 – 95	–
–	97	3 horas
Motocicleta, perfuradora eléctrica	100	2 horas
–	102	1,5 horas
–	105	1 hora
Concerto	110	30 minutos
Jacto de areia ou concerto rock	115	15 minutos
Motor de avião em pleno voo	120	–
Limiar da dor	125	–
Martelo pneumático a 1,2 m	125	–
Nível sonoro em que uma curta exposição causa danos irreversíveis	140	–
Motor de avião a jacto a 30 m	140	–
Danos sérios nos tecidos auditivos	180	–
Nível sonoro mais elevado possível	194	–

[Extraído de Ciência e Tecnologia da Borracha]