De Edison aos nossos dias

1. Invenção e comercialização da gravação em fita magnética; criação de meios técnicos que permitem a montagem do som gravado, ou seja, captar as ondas sonoras, transformá-las, retalhá-las e recontextualizá-las.
2. Invenção dos sintetizadores, instrumentos electrónicos capazes de produzirem sons a partir do «nada».

Nunca na história da humanidade tinha sido possível pegar na representação materializada de um som ou de uma sequência sonora e transformá-la, retalhá-la, voltar a colar os pedaços de som assim obtidos, para construir uma nova realidade sonante.

Com o aparecimento das novas técnicas de reprodução electroacústica e montagem sonora, assistimos ao fim do conceito estrito de «som musical» e ao aparecimento das noções de música concreta e música abstracta. Esta revolução não se limitou a alterar os rumos da música contemporânea; gerou novos conceitos e práticas de sonoplastia, criou novos mundos na esfera das artes, na visão do mundo e na economia.

Na era digital são introduzidas novas técnicas que geram saltos qualitativos na manipulação do som. Além disso, o embaratecimento dos meios de produção de áudio e vídeo, referido por muitos autores como «democratização»1 da produção multimédia, retira à sonoplastia o carácter elitista que a caracterizava até aí.

A partir da década de 1990 desenvolve-se uma nova forma de abordar o som: rompe-se o círculo estreito da perspectiva musical e acústica e demonstra-se a possibilidade de analisar o som de forma interdisciplinar, envolvendo a arquitectura, a antropologia, a medicina, a paisagística e ambiente, etc.

Esta abertura do âmbito da visão dos fenómenos sonoros – até então limitada e parcelada pela acústica, a electroacústica e a música – retira o sonoplasta do seu gueto musical e técnico, onde estava confinado como se o som fosse um mundo à parte da restante realidade social, e disponibiliza-lhe uma visão mais vasta, totalmente integrada, em que já não é possível separar o entendimento do som do entendimento das práticas quotidianas, sociais, culturais, políticas.

A abordagem interdisciplinar obriga-nos a um reposicionamento em toda a linha, liberta-nos das considerações meramente estéticas e favorece um reforço da relação entre pensamento e acção, pondo em relevo uma ética do som. O conceito de sons «bonitos» ou «feios» deixa de fazer sentido – o que passa a saltar à vista são as relações sociais e culturais envolvidas nos fenómenos sonoros.

A abordagem interdisciplinar obriga-nos a recolocar em questão dados que pareciam adquiridos. Assim, por exemplo, verificamos que um músico de orquestra pode viver uma vida inteira no meio de 50 músicos, todos a tocarem em fortíssimo ao mesmo tempo, num ambiente de considerável pressão acústica; ora, aparentemente, qualquer pessoa sujeita a tais níveis diários de pressão acústica durante uma vida inteira deveria entrar em stress e desvairar, conforme comprovam inúmeros estudos (nomeadamente a medicina do trabalho e as práticas torcionárias das polícias políticas). E no entanto ela não enlouquece, simplesmente porque os cânones culturais atribuíram à música um «valor bom».